الخرف (dementia) هو حالة كانت تسمى، في الماضي، "متلازمة الدماغ العضوية". حسب ICD - 10 (تصنيف طب نفسي للاضطرابات النفسية، حسب منظمة الصحة العالمية) فإن الحديث يدور عن تشكيلة من الاضطرابات النفسية التي جمعت معا على قاعدة سببية مشتركة واضحة تتعلق بمرض، بكدمة أو بإصابة أخرى في الدماغ تشوّش عمله.
يتم تصنيف الاضطرابات إلى مجموعتين اثنتين، طبقا لمميزاتها:
أ. متلازمات تتميز، بالأساس، بضرر معرفيّة (Cognitive) (مثلا: هذيان – مع اضطرابات في الوعي والإصغاء، الخَرف - Dementia – مع ضرر في الذاكرة وفي مجالات معرفيّة أخرى)، متلازمة فقد الذاكرة (Amnestic syndrome) – تتميّز بضرر معرفيّ يتركز في الذاكرة فقط.
ب. متلازمات يكون الخلل المعرفي فيها ضئيلا، أو يصعب تقديره، وتظهر مميزاتها البارزة في المجالات السلوكية، الوظيفية والعاطفية، مثلا: تغير مرضي للشخصية والسلوك (Organic personality disorder)، اضطرابات في الإدراك (Organic hallucinations)، اضطرابات عضوية في محتوى التفكير (Organic delusional schizophrenia - like disorder)، اضطرابات عضوية في المزاج (Organic mood disorder) وغيرها. معظم الاضطرابات النفسية العضوية تظهر في سن متقدمة، أو في فترة الشيخوخة. يتعلق الخرف بتوقيت تشخيصه من ناحية تطور المرض، بإمكانيات العلاج المتاحة وبعوامل المرض.
الخرف (dementia) هو حالة كانت تُعرف سابقًا باسم "متلازمة الدماغ العضوية". وفقًا لتصنيف ICD-10 (التصنيف الطبي النفسي للاضطرابات النفسية، الصادر عن منظمة الصحة العالمية)، فهو يشمل مجموعة من الاضطرابات النفسية التي تجمعها علاقة سببية واضحة تتمثل في مرض أو إصابة أو تلف في الدماغ يؤدي إلى خلل في أدائه.
تصنف هذه الاضطرابات إلى مجموعتين بناءً على مميزاتها:
أ. متلازمات تتميز، بشكل أساسي، بضعف في الوظائف المعرفية (Cognitive) (مثل: الهذيان – مع اضطرابات في الوعي والانتباه؛ والخرف – مع تدهور في الذاكرة ومجالات معرفية أخرى)، ومتلازمة فقدان الذاكرة (Amnestic syndrome) التي تتميز بضعف معرفي يقتصر على الذاكرة فقط.
ب. متلازمات يكون الخلل المعرفي فيها طفيفًا أو يصعب تقديره، وتظهر أعراضها البارزة في المجالات السلوكية والوظيفية والعاطفية. ومن أمثلتها: تغير مرضي في الشخصية والسلوك (Organic personality disorder)، اضطرابات في الإدراك الحسي (Organic hallucinations)، اضطرابات عضوية في محتوى التفكير (Organic delusional schizophrenia-like disorder)، واضطرابات عضوية في المزاج (Organic mood disorder). تحدث معظم الاضطرابات النفسية العضوية في سن متقدمة أو في مرحلة الشيخوخة. يعتمد تطور الخرف وتأثيره على عدة عوامل، منها مرحلة التشخيص، وخيارات العلاج المتاحة، والعوامل المرضية المرتبطة بالحالة.